웹진담담

웹진담談 117호

연재

선인의 이야기, 무대와 만나다

투전판이 사랑보다 중하더냐

도박사, 나쁜 남자의 전형

도박사는 브로드웨이 뮤지컬의 오랫동안 사랑해온 등장인물이자 클리셰다. 브로드웨이 최초의 히트 북뮤지컬인 〈쇼 보트(Show Boat, 1927)〉의 등장인물인 게일로드 레버널의 인물 설명에는 항상 핸섬한 ‘도박사’가 빠지지 않는다. 도박사라는 직업의 인물들은 서커스처럼 이곳저곳을 떠돌면서 마치 그때가 세상 마지막인 듯 도박에 목숨을 걸고 누군가의 애정을 갈구하기도 한다. 그 때문에 그들은 꽤 핸섬해 보인다.

같은 떠돌이라도 서커스가 많은 사람들에게 즐거움을 선사하는 데 반해 도박사들은 어느 누구에게도 즐거움을 선사하지 않는 사람들이다. 하지만 한곳에 머물지 않고 이곳저곳을 떠돌아 다니며 불확실성에 거는 그 모습을 멋지다고 여기는 사람들이 많았다. 인간의 목숨은 유한하니 누구라도 목숨은 소중하기 마련인데, 도박사들은 담배를 손에서 떼지 않고 술을 물처럼 들이키면서도 가진 재산과 목숨까지 거는 이른바 삶의 법칙을 쿨하게 무시하는 나쁜 남자의 전형이다.

1936년 개봉한 영화 〈쇼 보트〉(출처: 네이버 영화)

뮤지컬 〈쇼 보트〉는 대도시가 아니면 아직 극장이 존재하지 않았던 19세기 중후반 미국에서 굵직한 강을 따라 항해하면서 강가 도시 주민들에게 여흥을 제공하던 움직이는 극장과도 같은 배를 말한다. 규모에 따라 구성은 다르지만 배 안에는 공연 무대를 갖춘 뮤직홀이 존재했다. 뮤직홀이란 카바레처럼 무대 아래 테이블에서 술과 음식을 먹을 수 있는 곳으로 한 편에는 따로 방을 만들거나 커튼을 쳐서 도박을 할 수 있는 카지노를 갖췄다. 배가 정박하면 쇼단이 화려한 연주와 의상으로 마을 사람들을 몰았다. 배 안으로 들어온 사람들은 평소에는 보지 못한 휘황찬란한 장식에 마음을 빼앗기고 처음 하는 도박에 돈을 잃었다.

자신의 욕망에만 충실한 도박사

그 카지노에는 반드시 전업 도박사가 있었고, 그는 순진한 마을 사람들의 돈을 쓸어가기 마련이다. 주인공 레버널이 바로 그러한 도박사로 어디에도 정착할 생각이 없는 인물이지만 쇼 보트 선장의 딸 마그놀리아에게 마음을 빼앗겨 정착을 꿈꾸고 결혼하여 아이도 낳아 마치 남들처럼 행복하게 살 것처럼 보인다.

사실 여기까지라면 평범한 이전의 브로드웨이 쇼코미디로 끝나겠지만 이 작품은 브로드웨이 최초의 진지한 뮤지컬 드라마였다. 그들이 생활고를 겪게 되자 가족을 부양할 수 없다는 사실에 수치심을 느낀 레버널의 선택은 새로운 일을 찾으려고 노력하는 것이 아니라 도망치는 것이다. 거기에 가족을 부양할 능력이 없는 자신에 대한 연민은 덤이다. 남은 마그놀리아는 필사적으로 아이를 키우며 예전에 무대에 섰던 경험을 살려 다시 무대에 서기 위해 오디션을 보고 뮤지컬 스타가 되고 딸인 킴까지 스타로 키운다.

오래전 그들이 처음 만났던 쇼 보트에서 화려한 은퇴 공연을 한 마그놀리아는 그곳에서 집 나간 남편 레버널을 다시 만난다. 믿기지 않지만, 여전히 마음에 사랑이 남았던 마그놀리아는 그를 따뜻하게 반기는 것으로 해피앤딩을 맞는다. 이 결말이 너무하다고 느꼈던지 1951년도에 개봉한 영화 버전에서는 두 사람의 이별 기간을 단 몇 년으로 줄이고 킴이 아직 어린아이일 때 재회하는 것으로 변경한다. 세월이 흐르면서 수많은 영화가 나오고 이 작품에서 흑인을 지칭히는 ‘니거(nigger)’라는 단어가 몇 번이나 수정되고 다시 수정될 동안에도 변하지 않는 사실은 도박사 레버널이 자괴감으로 가족을 버리고 떠났다는 사실이다. 그는 마지막까지 자신의 욕망에만 충실하다.

뮤지컬 〈쇼 보트〉 중 ‘Ol Man River’
(출처: https://www.youtube.com/watch?v=1oIjzGXw5rQ)

도박사들에게 사랑이란 예기치 못한 암초일 뿐…

국립창극단의 인기 레파토리인 창극 〈변강쇠 점 찍고 옹녀〉의 주인공인 변강쇠 또한 욕망에 충실한 인간이다. 변강쇠의 천생연분인 옹녀가 만나는 남자마다 죽어나가는 바람에 잠자리의 즐거움이 뭔지도 모른 채 사람들에게 돌팔매질을 당하며 가는 마을마다 쫓겨날 적에 변강쇠는 가는 마을마다 아낙네들에게 환영받으며 밤낮으로 이 육체 저 육체를 번갈아가며 즐거운 시간을 보낸다. 심지어 변강쇠는 옹녀와 만나 첫눈에 반해 산이 들썩이고 강물이 일렁일 정도의 거한 정사를 나눈 후 혼인을 하여 같이 살기 시작한 이후에도 그의 직업은 ‘건달’이다. 바뀐 게 있다면 유부남이라는 사실 뿐.

창극〈변강쇠 점 찍고 옹녀〉(출처: 국립극장)

브로드웨이 뮤지컬 속 건달 중 건달 직업인 도박사들은 항상 사랑이라는, 그들만 예기치 못한, 암초를 만난다. 그들은 사기를 치거나 아무것도 아닌 일에 돈을 걸며 그게 멋진 것처럼 살아가며 평범한 사람들과는 다른 규칙 아래 움직이는 듯하지만 항상 그들의 발목을 잡는 것은 순진하고 아무것도 모르는 듯한 눈동자를 깜박이는 순수하고 어린 여자들이다. 세상의 먼지가 묻을 대로 묻은 도박사들은 쓰레기장에서 핀 한 떨기 백합 같은 여성들과 사랑에 빠지고 도박사이기를 그만두거나 카우보이기를 그만두거나 사기꾼이기를 그만둔다.

그런데 옹녀는 다르다. 옹녀는 자신에게 주어진 운명을 거스르고 이기기 위해 갖은 힘을 다한다. 단 한 번도 살기를 멈추고자 하지 않는다. 옹녀가 남자를 탐하지 않았고 남자들이 옹녀를 탐했지만, 그들이 죽어 나갔다는 이유로 단죄 당해도 옹녀는 당차게 말하며 자신에게 욕하는 사람들을 뒤로하고 외친다.

오냐, 옹녀 어서 가자!

보란듯 잘 살아보겠다며 마을을 떠난 옹녀는 자신을 안아도 죽지 않는다는 사실 하나에 감읍해서 변강쇠가 도박을 해도 해가 중천에 뜨도록 배꼽을 내놓고 잠만 자도 변강쇠를 버리지 않고 거둔다. 옹녀는 살기 위해 바느질을 비롯해서 안 하는 일이 없지만, 옹녀가 한 푼이라도 벌어오면 변강쇠는 그 돈을 들고 한달음에 투전판을 향해 달린다. 그리고는 남김없이 날린 후에 돌아와 옹녀에게 화를 낸다.

창극 〈변강쇠 점 찍고 옹녀〉에서 주인공 옹녀(출처: 국립극장)

변강쇠는 옹녀가 절대로 해서는 안 된다고 했던 장승을 베어 군불을 때고는 동티가 나 세상을 떠난다. 그런데도 옹녀는 그 서방을 잃었다고 온 세상 장승에게 복수를 다짐하고 실행에 옮긴다. 그렇다 옹녀는 단 한 순간도 삶을 포기하지 않고 살아가기를 선택하는 인물이다. 닳고 닳은 것처럼 묘사되지만 사실은 더 이상 단단할 수 없는 인물이다. 그래서 옹녀는 독특하며 한국적인 인물이다. 이 세상 최고의 건달을 낚기 위해 어제 갓 태어난 듯 순진하고 순수한 인물이 아니기 때문이다. 비록 그 때문에 받지 않아도 될 벌을 계속 받지만, 무대 위의 옹녀처럼 그는 계속 걸어간다. 아니, 이런 옹녀를 두고 투전판으로 달려간 사내 변강쇠는 대체 뭐란 말인가. 대체 도박이 무엇이길래 사랑도 삶도 마다하고 매번 달려가게 할까. 모를 일이다.

뮤지컬 〈쇼 보트〉 중 ‘Ol Man River’

국립창극단 〈변강쇠 점 찍고 옹녀〉