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어머니 생신에 친지들이 곡식을 보내어 오다

1746년 12월 14일. 오늘도 여전히 어머니는 몸이 편찮으셨다. 그나마 최근에는 환후가 더해지지 않고 있으니, 그것만 해도 큰 위안이 되는 일이었다. 오늘은 어머니의 생신이어서, 떡과 음식을 간단히 차리고 어머니 생신을 축하드렸다. 정작 최흥원 본인이 병이 들어 잔을 받들고 축수하지 못하니 참으로 민망하였다. 어머니께서는 생신날 맏아들의 몸 걱정에 안색이 더욱 어두워지셨으니, 스스로 불효를 책망할 뿐이었다.
그러나 어머니 생신에 맞추어 즐거운 소식도 있었다. 어제 최흥원의 며느리가 순산하여 딸을 낳았던 것이다. 아들이었다면 더욱 좋았을 일이지만, 딸이라 해도 그 기쁨이 어찌 줄어들겠는가! 시할머니의 병시중에 이제 시아버지인 최흥원까지 병을 겪고 있으니, 어린 나이에 시집의 살림을 도맡아 하는 데다가 이제 어엿이 딸을 낳은 어미가 되었으니 최흥원은 자못 며느리가 대견하고 기특하였다. 어머니께서도 어린 손주며느리가 하는 살림이 미덥지 못하신 듯하셨지만, 항상 귀여워해 주시니 그나마 다행스러운 일이었다.
어머니 생신을 축하하기 위해서 인근의 친족들도 최흥원의 집을 찾았다. 종지 마을과 지묘 마을에 사는 친지들이 모두 찾아와서 어머니께 축수를 올렸다. 그리곤 곡식을 수십 섬이나 최흥원의 집으로 보내어 온 것이 아닌가. 까닭을 들어보니 얼마 전 최흥원의 집 창고에서 불이나 살림살이가 어려워졌다는 소식을 듣고는 집안사람들끼리 운영하는 종계에서 곡식을 내어준 것이었다.
사실을 알게 된 최흥원은 친척들의 마음 씀씀이가 무척 감사했다. 이 친척들은 집안의 종손이라 하여 최흥원의 집을 신경 써준 것이리라. 그러나 최흥원은 이 곡식을 받지 않기로 하였다. 사적인 일에 종계의 곡식을 축내다 보면, 애써 만든 종계의 운영이 어려워질 것이리라. 최흥원은 이러한 뜻을 친지 어른들에게 간곡히 설명하며 마음만 받겠노라 이야기하였다. 비록 곡식은 물렸지만, 여러모로 마음이 따뜻한 어머니의 생일이었다.

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관련이야기

출전 : 역중일기(曆中日記) 전체이야기보기
저자 : 최흥원(崔興遠)
주제 : 어머니의 생신
시기 : 1746-12-14 ~ 동일시기이야기소재
장소 : 대구광역시
일기분류 : 생활일기
인물 : 최흥원
참고자료링크 : 조선왕조실록 한국역대인물 종합정보 최흥원

◆ 조선시대 친목모임 '계'

우리나라의 계(契)는 과거부터 지금까지 계속되고 있는 일종의 모임 형태이다. 계는 공동체라기보다는 이익집단 내지 기능집단으로 보는 것이 타당하다. 즉, 계는 촌락이나 도시와 같은 지역사회 자체가 아니라, 지역사회 내부에 존재하는 특정한 이해 또는 여러 가지 이해를 공동으로 추구하기 위하여 조직된 하나의 집단인 기능집단의 일종으로 볼 수 있다. 계의 종류는 ‘셀 수 없을 정도’라고 했을 만큼 많았다. 1938년의 조사에 따르면 명칭이 다른 것만 하여도 480종류나 있었다. 계의 분류는 조직 목적, 외적 형태, 기능 등을 기준으로 하였다. 특히 기능에 따랐던 것이 일반적인 경향이었다. 과거의 여러 분류를 종합하면, ① 생산·식리·공동구매 등을 목적으로 하는 경제적 집단: 농계(農契)·보계(洑契)·식리계·구우계(購牛契) ② 동리의 공공비용의 마련을 목적으로 하는 정치적 집단: 동계(洞契)·보안계(保安契) ③ 계원의 복리 및 상호부조를 목적으로 하는 복지적 집단: 혼상계(婚喪契)·혼구계(婚具契) ④ 조상의 제사 혹은 동제를 목적으로 하는 종교적 집단: 종계(宗契)·문중계·동제계 ⑤ 계원 자제의 교육을 목적으로 하는 교육적 집단: 학계(學契)·서당계 ⑥ 계원의 친목과 오락 등을 목적으로 하는 친목·오락 집단: 시계(詩契)·문우계(文友契)·동갑계·유산계(遊山契) 이와 같이 경제·정치·복지·종교·교육·오락의 여섯 개 범주로 분류할 수 있다. 계의 종류 중 하나인 문중계(門中契)는 공동의 조상을 가진 자손들로 이루어져 조직된 부계 중심의 혈연집단의 모임을 가리키는 말이다. 조선시대 이래 문중의 조직력은 조직적 조상숭배가 넓게 행하여진 과정 속에서 강화되었다고 믿어진다. 즉, 자손들이 조상을 위한 행사를 수행하는 과정 속에서 문중 구성원들의 결속력을 강화시킬 수 있었다. 특히, 조선시대 신분상의 지위가 조선 중기 이래 문중에 따라 그 격이 달라지기 시작하여 문중의 중요성은 더욱 강화되었다. 족보(族譜)의 간행도 문중을 중심으로 이루어졌다고 추측된다. 즉, 조상숭배라는 유교의 예(禮)를 숭상하는 전통 속에 그 기반을 두고 있고, 신분제와 밀접한 관계를 이루고 있다는 것을 알 수 있다. 문중의 활동은 대내적으로는 앞서 지적한 종규에 의하여 문중원의 행위와 제사·묘사 등 행사의 절차가 규정된다. 조상을 위한 행사는 항상 친목의 성격을 함께 띠게 되는데, 제사나 장례식의 규모는 문중의 사회적 위세에 관계된다.

◆ 원문 이미지

◆ 원문 번역

12월 13일 맑음. 어머니의 환후는 다행히 더해지지 않았다. 내가 꼭두새벽에 갑자기 기가 막혀서 거의 끊어졌다가 깨어났다. 스스로 헤아려보건대, 원기元氣가 오랫동안 손상되어 이런 병까지 걸린 듯하니, 너무 괴롭고 처량한 생각이 든다. 며느리가 순산하여 기쁘다. 딸을 낳았으나 어찌 반드시 마음에 두겠는가? 12월 14일 맑음. 어머니의 환후는 다행히 더해지지 않았다. 오늘이 생신이어서 떡과 음식을 간단히 차렸으나 나는 병이 들어서 잔을 받들어 축수하지 못하고 걱정만 적잖이 끼치고 있으니, 스스로 불효함을 책망할 뿐이다. 종지宗旨와 지묘智竗의 여러 일족이 모두 와서 기뻤다. 여러 일족이 내가 실화로 인해 창고를 태우고 손해본 곡식이 적지 않다고 하며 종계宗稧의 곡식 수삼십 석을 보충해주어 쓰게 하려고 하였다. 이는 종손을 공경하는 뜻이었으나 사적인 분의이므로 끝내 편치 않아서 받아들일 수가 없었다.

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종계문서(宗契文書)

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