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천근의 철물을 어디서 구하나 - 경희궁 건립 논의에 따른 백성들의 고충
1617년 8월 2일, 조도사(調度使) 한덕원(韓德遠)의 명령이 떨어졌다. 각 지역에서 철물을 모아들이라는 것이다. 김령의 마을인 예안현에는 무려 1천근이 할당되었다. 관차(官差)가 들이닥쳐 윽박지르기를 불같이 하니, 마을 사람들은 하는 수 없이 농기구로 모자란 할당량을 충당했다. 마을은 어수선하고 백성들은 편하게 살아갈 수가 없었다.

한덕원은 세 도를 겸하여 시세(市稅)어염(魚塩), 무녀(巫女), 거사(居士), 부역[身徭] 등 잡스런 재리(財利)를 모두 관장하였다. 이러한 와중에 조정에서 인왕산에 새 궁궐을 짓는다며, 필요한 철물을 징발하라고 명을 내린 것이다. 경상도에는 1만 근이 할당되었다. 할당량을 내야 하는 것은 맞지만, 때론 지역의 형편에 따라 조달해야 하는 것이 조도사의 임무이거늘, 그는 아랑곳하지 않고 아래로는 백성들을 침책하고, 위로는 조정을 속여 벼슬과 상만을 바랬다.

각 읍의 할당량도 매우 고르지 못했다. 예안현보다 훨씬 큰 안동은 3천근, 그렇다면 예안현은 마땅히 수백 근에 지나지 않아야 하는데도 1천근이나 할당하였다. 안동에서는 그것도 많다고 정문(呈文)하여 반을 깎았는데, 예안현에서는 오직 상부의 명령만 따를 줄 알았다. 백성들의 삶이 어려운 것은 생각할 겨를도 없었다. 성주의 청렴하고 근신하는 다스림은 참으로 훌륭하지만, 맥없고 겁 많은 버릇 또한 그의 흠이었다.

예안현의 이웃 고을 중, 영천에서는 이런 명령을 아직 모르고 있었고, 예천에서는 매우 적은 할당량이 부과되었으며, 예안현의 형제와 같이 비슷한 고을인 봉화는 고작 수백 근이 할당되었다. 그것도 모두 늦추고 재촉하지 않는다는데, 유독 예안현만 기간을 정해놓고 거두어들이면서 가혹하게 걷으려 들었다. 탄식할 일이었다.

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